Орегон может ужесточить правила выбросов для мусоросжигательного завода в Кованте

Единственный завод по сжиганию муниципальных отходов в Орегоне вскоре может стать объектом более тщательного изучения и ужесточения правил.

36-летняя горелка, расположенная к северу от Салема в Бруксе, ранее работала в рамках партнерства между округом Мэрион и базирующейся в Нью-Джерси компанией Covanta Holding Corp.

В июле 2021 года округ Мэрион вышел из партнерства. Теперь компания платит Кованте фиксированную плату за вывоз определенного количества окружного мусора.

Новый контракт округа с Covanta позволяет мусоросжигающему заводу сжигать до 18 000 тонн медицинских отходов в год, большая часть которых поступает из других штатов и Канады.

Это также позволяет Covanta принимать неограниченное количество промышленных отходов. Впервые о сжигании промышленных отходов в Кованте сообщалось в расследовании журнала Statesman Journal в июле 2021 года.

И Кованта больше не должен рассказывать округу или общественности, что именно он сжигает.

Это беспокоит группы здравоохранения и защиты окружающей среды, а также некоторых законодателей. Если бы предприятие регулировалось исключительно по количеству принимаемых медицинских отходов, отмечают они, на него бы распространялись более строгие федеральные ограничения по загрязнению, налагаемые на горелки для медицинских отходов.

Краска, масло, пластик:Что Кованта сжигает в Бруксе?

Агентство по охране окружающей среды США установило эти ограничения, поскольку сжигание медицинских отходов, которые в основном состоят из пластика, выделяет в воздух вредные загрязнители, включая ртуть и диоксин, которые могут повлиять на здоровье человека.

Но поскольку Covanta смешивает медицинские отходы с большим количеством бытовых и деловых отходов, она регулируется как установка для сжигания муниципальных отходов.

«Кованта пользуется лазейкой, чтобы превратить Орегон в свалку токсичных загрязнений, которых не хотят другие штаты», — сказала сенатор Деб Паттерсон, демократ от Салема. «Ради жителей Орегона, их семей и их здоровья, нам нужно закрыть эту лазейку».

На этой сессии Паттерсон выступает спонсором двух законопроектов, касающихся мусоросжигательного завода.

Сенатский законопроект 488 потребует от Covanta соблюдения федеральных ограничений на выбросы для крупных печей по сжиганию медицинских отходов, если она принимает медицинские отходы со среднегодовой скоростью более 500 фунтов в час.

Согласно анализу данных DEQ, проведенному Beyond Toxics, экологической некоммерческой организацией из Юджина, в настоящее время Covanta превышает эти пределы по содержанию хлористого водорода, диоксида серы, оксида углерода, диоксида азота, кадмия, свинца и ртути.

Согласно законопроекту, спонсорами которого также являются сенатор Джеймс Мэннинг-младший, демократ Юджин, и член палаты представителей Кортни Нерон, демократ Уилсонвилль, Кованта должна будет соблюдать федеральные ограничения на выбросы для установок для сжигания медицинских отходов среднего размера, если она согласится в среднем на более более 200, но менее 500 фунтов в час.

При 18 000 тонн медицинских отходов в год, которые в настоящее время компания Covanta может принимать, она может в среднем превышать 4 000 фунтов в час, что почти в 10 раз превышает федеральный порог для крупного завода по сжиганию медицинских отходов.

«Этот завод следует классифицировать как мусоросжигательный завод для медицинских отходов, потому что, если вы привозите медицинские отходы из других стран, это, очевидно, именно мусоросжигательный завод», — сказал Паттерсон.

SB 494, также спонсируемый Neron​, поручит Департаменту качества окружающей среды штата Орегон провести долгосрочное исследование совокупного воздействия загрязнителей воздуха в районах вокруг мусоросжигательного завода.

DEQ придется оценить уровни загрязнения воздуха, почвы, воды и растительности, а также людей, живущих в районах вокруг мусоросжигательного завода. Ему также придется оценить влияние воздействия этих загрязнителей на здоровье населения.

В прошлом году Beyond Toxics профинансировала исследование загрязняющих веществ во мхе возле мусоросжигательного завода. В пробах, взятых ближе всего к объекту, были выявлены повышенные уровни тяжелых металлов.

По словам его авторов, исследование было слишком небольшим, чтобы быть окончательным, но результаты указали на необходимость дальнейшего тестирования.

«Используя (ближайший) образец в качестве индикатора, есть основания подозревать, что высокий уровень загрязнения тяжелыми металлами попадает в воздух в районе, расположенном рядом с мусоросжигательным заводом», - говорится в отчете компании Advantage Environmental, базирующейся в Ванкувере, штат Вашингтон.