Мнение: План чистого тепла Xcel меньше, чем кажется на первый взгляд

Катастрофы, связанные с изменением климата, ежедневно попадают в заголовки газет. Одним из ключевых решений является замена загрязняющих окружающую среду печей, работающих на природном газе, чистыми, высокопроизводительными электрическими тепловыми насосами. По всей стране такие города, как Крестед-Бьютт, запретили газ в новых зданиях.

Электрификация зданий представляет собой серьезную угрозу бизнес-моделям коммунальных предприятий, распределяющих природный газ. Xcel Energy ответила:

1) Ставить под сомнение способность тепловых насосов отапливать дома в Колорадо, и

2) Продвижение плана чистого тепла, который по-прежнему в значительной степени зависит от природного газа.

Компания Xcel заплатила Национальной лаборатории возобновляемых источников энергии за измерение производительности тепловых насосов на возвышенностях Колорадо. Инженеры уже поняли, что производительность теплового насоса на высоте немного ниже, чем на уровне моря, как и в случае с газовыми печами. Предварительные результаты лаборатории подтвердили это, но Xcel вызвала споры, когда сообщила о результатах таким образом, что подразумевалось, что тепловые насосы не обеспечивают адекватного отопления зимой. Например, в газетном интервью от 24 июля представитель Xcel сделал такое вводящее в заблуждение заявление: «Мы действительно думаем, что тепловые насосы могут обеспечить значительное количество тепла и сокращение выбросов надежным и доступным способом, когда на улице относительно тепло — весной и осенью. осень» [курсив наш].

Фактически, лаборатория возобновляемых источников энергии показала, что тепловые насосы могут хорошо работать в лаборатории при низких температурах. В реальном мире современные тепловые насосы для холодного климата постоянно демонстрируют, что они обеспечивают превосходное отопление даже в самых холодных местах, таких как Мэн, северная Миннесота и даже «Холодник Скалистых гор»: Фрейзер, Колорадо. Я могу лично засвидетельствовать, что прошлой зимой наш тепловой насос поддерживал тепло в нашем полностью электрическом доме в округе Джефферсон, когда температура наружного воздуха упала до -15 ° F, без необходимости дополнительного электрического обогрева сопротивлением.

Комментарии Xcel по тепловым насосам были сделаны во время подготовки к выпуску 3 августа Плана чистого тепла. Хотя этот план включает в себя повышение эффективности и электрификацию (в любом случае неясно, насколько это произойдет), заявленное сокращение выбросов в значительной степени зависит от ряда сомнительных мер по учету выбросов углерода:

Хотя отопление водородом крайне неэффективно, план Xcel просто смешать некоторое количество водорода с природным газом для сокращения выбросов просто неэффективен. Чтобы избежать повреждения существующих труб и печей, Xcel может добавлять только небольшое количество водорода. В подразделении в округе Адамс компания Xcel намерена использовать смесь только 10%, что означает сокращение выбросов парниковых газов всего на 3% — и даже меньше, если принять во внимание последствия утечки водорода. Поскольку производство зеленого водорода очень дорогое, Xcel может в конечном итоге покупать коммерческий серый водород (который производится из природного газа), и в этом случае проект фактически увеличит общие выбросы углекислого газа!

Xcel утверждает, что план, направленный на электрификацию зданий, слишком дорог. Хотя установка теплового насоса в настоящее время обходится дороже, чем установка газовой печи, тепловой насос обеспечивает как отопление, так и охлаждение, и доступны отличные налоговые льготы для тепловых насосов. Кроме того, исследование Института новых зданий показало, что новое полностью электрическое здание экономит затраты на строительство, поскольку позволяет избежать затрат на всю газовую инфраструктуру. А по мере того, как все больше домов будет электрифицировано, цены будут падать.

Электрификация зданий является ключевым шагом в решении проблемы изменения климата и дает нам дополнительное преимущество: мы получаем здоровый воздух для дыхания как внутри, так и снаружи наших домов. Пусть вас не вводят в заблуждение заявления Xcel о тепловых насосах и План чистого тепла, который правильнее было бы назвать «План продолжения сжигания природного газа».

Чак Катчер из округа Джефферсон — инженер-механик и преподаватель колледжа, который до выхода на пенсию работал исследователем и директором центра в NREL. Он является ведущим автором третьего издания учебника для колледжей «Принципы устойчивых энергетических систем».