Захватывающий роман демонстрирует крайний взгляд на природу и воспитание.

Как и «Комната» Эммы Донохью, новый захватывающий роман Лиз Ньюджент рассказывает о человеке, который проводит свои первые пять лет в запертой комнате, о ребенке пленницы и похитителя.

Но в «Странной Салли Даймонд» этот ребенок теперь 42-летняя женщина, которая не помнит, как ее держали в тюрьме. Хотя о насилии в комнате только упоминается, а не изображается, читатели быстро поймут, что травма живет в ее костях, ее поведении и, возможно – как задает новый вопрос – в ее ДНК.

Матери Салли, Дениз, было 11 лет, когда ее похитил педофил по имени Конор Гири, который приковал ее цепью к стене звуконепроницаемой комнаты недалеко от Дублина. Там она родила сначала мальчика, которого забрал Гири, а позже Салли.

Гири сбежал, когда Дениз была обнаружена, и вскоре после этого Дениз умерла. В 7 лет Салли усыновил Том, психиатр, который поощрял ее склонность к затворничеству, и она выросла изолированной и социально некомпетентной. Она принимает людей за чистую монету и, когда Том умирает, послушно выполняет его шутливые указания — запихивает его в мусоросжигательный завод и поджигает. («Это было простое недоразумение», — рассказывает она полиции.)

Прямота Салли во многом придает книге черный юмор: когда ее спрашивают, хочет ли она пойти в церковь, она отвечает викарию: «Нет, это очень скучно». Ее история перемежается главами Питера, брата, которого она никогда не знала, когда он рассказывает о своем опыте в запертой комнате и за ее пределами. По мере того как голос Салли становится все увереннее, голос Питера становится все более зловещим.

Ситуация становится мрачной, когда Салли получает посылку с плюшевым мишкой. Она не помнит медведя, который датируется ее пребыванием в неволе, но вызывает сильные чувства. «Почему меня так сразу согрело его присутствие?» она задается вопросом. «Меня переполняли эмоции, которые я не мог понять».

Это напряженная книга, переворачивающая страницы, хотя в американском издании есть слегка измененный финал, дающий американским читателям проблеск света, которого не было у ирландских читателей.

Прочитайте на одном уровне: «Странная Салли Даймонд» — это захватывающая загадка, полная загадок. Где Гири? Кто послал медведя и почему? Кто такой Марк, который приезжает в деревню и, кажется, одержим Салли?

Но если посмотреть на другой уровень, это психологический триллер о наследии, ставящий вечный вопрос о природе и воспитании. Обречены ли мы быть такими, как наши родители? Можем ли мы уйти от детства? «Я не мой отец», — неоднократно говорит Питер. И все еще.

Любовь здесь часто принимает извращенную форму заключения – не только в камере Гири или изоляции Тома. Даже Салли в конце книги, когда она, кажется, снова возвращается к своим странным привычкам, говорит: «Наконец-то у меня появился кто-то, кто был моим. Я любил его, я хотел… держать его при себе».

Как говорится, яблоко от яблони недалеко падает. Но что, если дерево прогнило до глубины души? Может ли яблоко все еще расти? Захватывающий роман Ньюджента дает нам и отчаяние, и надежду.

«Странная Салли Даймонд» Лиз Ньюджент; Scout Press (320 страниц, 27,99 долларов США)